Öljytutkimukset

Rikosteknisessä laboratoriossa tehtäviin öljytutkimuksiin kuuluvat öljytyypin määritys ja öljyvertailu nestenäytteistä. Öljytutkimukset liittyvät tyypillisesti ympäristörikosten tutkintaan. Tapausesimerkkejä ovat öljypäästö aluksesta mereen tai jäteöljyn luvaton hävittäminen. Öljytyypin määrityksessä selvitetään, millaisesta öljystä on kyse ja öljyvertailussa vertaillaan ympäristöön joutunutta öljyä epäillystä päästölähteestä taltioituun öljyyn.

Öljynäytteiden kerääminen

Öljytutkimuksia varten kerätään öljynäytteitä erilaisista öljypäästöistä, joita voivat olla esimerkiksi öljy meressä, järvessä tai joessa. Öljyvertailua varten tarvitaan myös öljynäyte epäillystä päästölähteestä, joita voivat olla esimerkiksi laivan pilssivesisäiliö, viemäriputki tai tyhjennetty jäteöljytynnyri.

Öljynäytteiden tutkiminen

Öljyt ovat monimutkaisia hiilivetyseoksia, jotka voivat sisältää jopa tuhansia erilaisia kemiallisia yhdisteitä. Öljynäytteitä tutkitaan kaasukromatografilla (GCFID) ja kaasukromatografimassaspektrometrilla (GCMS), joilla voidaan selvittää millaisia kemiallisia yhdisteitä öljynäyte sisältää. Näytteen kemiallisen koostumuksen perusteella voidaan kertoa, onko näytteessä dieseliä tai kevyttä polttoöljyä, raskasta polttoöljyä vai voiteluöljyä. Öljyvertailussa verrataan öljypäästön öljyn ja epäillyn päästölähteen öljyn kemiallisia koostumuksia toisiinsa.
Öljytutkimusten tulosten tulkinnassa huomioidaan aina öljypäästön öljyn altistuminen erilaisille ympäristöolosuhteille, mikä voi muuttaa näytteen kemiallista koostumusta. Esimerkiksi jotkut öljyjen sisältämistä kemiallista yhdisteistä haihtuvat helposti, jotkut yhdisteistä voivat liueta veteen ja jotkut yhdisteet ovat herkkiä auringonvalolle.

Öljyvertailun tulokset

Öljyvertailussa arvioidaan tutkimustulosten tukea vastakkaisille väittämille, joiden mukaan vertailtavat öljyt ovat samaa öljyä tai vertailtavat öljyt ovat eri öljyä. Öljyvertailu voi antaa tukea oletukselle, että öljypäästö on peräisin epäillystä päästölähteestä ja sillä voidaan toisaalta poissulkea epäiltyjä päästölähteitä. Tulosten tuki väittämille kuvataan johtopäätösasteikolla, jonka mukaan suurempi johtopäätösasteikon arvo tarkoittaa tutkimustulosten suurempaa tukea valitulle väittämälle.

Öljytutkimusten laadunvarmistus

Rikostekninen laboratorio on FINAS-akkreditointipalvelun akkreditoima testauslaboratorio, jonka toiminta pohjautuu ISO 17025 -standardiin. Tämä tarkoittaa muun muassa käytettyjen tutkimusmenetelmien testausta ennen käyttöönottoa sekä niiden jatkuvaa toimivuuden seurantaa ja kehitystä. Laboratorion toimintaa valvotaan myös ulkoisin ja sisäisin tarkastuksin. Näillä toimenpiteillä varmistetaan tulosten oikeellisuus ja oikeusvarmuus. Öljynäytteiden kerääminen sekä öljytutkimusten suoritus ja niiden tulosten tulkinta perustuvat myös kansainvälisiin standardeihin.