Tapaus sai alkunsa 11.4.2015, kun Risto Koivula lähti isänsä kanssa sovitulle tapaamiselle lastenkodista Järvenpäästä.
Itä-Uudenmaan poliisi julkaisi 22.4.2015 media- ja Facebook tiedotteet, missä pyydettiin havaintoja 14-vuotiaasta Risto Koivulasta. Hieman myöhemmin selvisi, että kateissa on myös hänen 49-vuotias isänsä Juha Koivula. Esitutkinnan edetessä ilmeni syytä epäillä Juha Koivulaa rikoksesta.
Koivulat ovat olleet kateissa reilun vuoden ja koko sinä aikana heistä on tullut hyvin vähän havaintotietoja poliisille. Poliisi on kuitenkin saanut runsaasti vihjetietoja, mutta niiden perusteella ei ole saatu selvitettyä Koivuloiden liikkeitä. Molemmista on ollut huhtikuusta 2015 lähtien voimassa etsintäkuulutus.
Koivulat on nyt tavoitettu heidän saavuttuaan Suomeen 21.5.2016. Koivula saapuivat Suomeen lentokoneella Espanjasta.
Juha Koivula vangittiin keskiviikkona 25.5.2016 Vantaan käräjäoikeudessa todennäköisin syin epäiltynä törkeään vapaudenriistoon ja lapsikaappaukseen. Risto Koivula on tällä hetkellä sairaalahoidossa.
Tapauksen tutkinta jatkuu Itä-Uudenmaan poliisilaitoksessa.
